ಐಪಿಎಲ್ 2026ರ ಕಣದಲ್ಲಿ ಈಗ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರಗಳು ರಂಗೇರಿವೆ. ಸತತ ಸೋಲುಗಳಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟು, ಮನೆಯ ಹಾದಿ ಹಿಡಿಯುವ ಆತಂಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಡೆಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಪಿಟಲ್ಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಈಗ ಹೊಸ ಜೀವ ಬಂದಿದೆ. ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಡೆಲ್ಲಿ ತಂಡ 3 ವಿಕೆಟ್ಗಳ ರೋಚಕ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿ ಮರಳಿ ಫಾರ್ಮ್ಗೆ ಮರಳಿದೆ. ಈ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ ಡೆಲ್ಲಿಯ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಕನಸು ಮತ್ತೆ ಚಿಗುರಿದ್ದರೆ, ಇತ್ತ ಸತತ ನಾಲ್ಕನೇ ಸೋಲು ಕಂಡ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಪಾಲಿಗೆ ಹಾದಿ ದುರ್ಗಮವಾಗಿದೆ.
ಟಾಸ್ ಸೋತರೂ ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆದ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್, ಡೆಲ್ಲಿ ಬೌಲರ್ಗಳ ಬೆವರಿಳಿಸಿತು. ಆರಂಭಿಕರಾದ ಪ್ರಭ್ಸಿಮ್ರಾನ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಿಯಾಂಶ್ ಆರ್ಯ ಪವರ್ಪ್ಲೇನಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷರಶಃ ಅಬ್ಬರಿಸಿದರು. ಮೊದಲ ವಿಕೆಟ್ಗೆ ಈ ಜೋಡಿ 78 ರನ್ ಚಚ್ಚುವ ಮೂಲಕ ಬೃಹತ್ ಮೊತ್ತಕ್ಕೆ ಅಡಿಪಾಯ ಹಾಕಿತು. ಫಾರ್ಮ್ನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಿಯಾಂಶ್ ಕೇವಲ 33 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 6 ಸಿಕ್ಸರ್ ಮತ್ತು 2 ಬೌಂಡರಿ ನೆರವಿನಿಂದ 56 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿ ಪಂಜಾಬ್ ಪಾಳಯದಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮ ತಂದರು.
ನಾಯಕ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ಕ್ರೀಸ್ಗೆ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಪಂದ್ಯದ ವೇಗ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಶ್ರೇಯಸ್ ಕೇವಲ 36 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 59 ರನ್ ಚಚ್ಚಿ ಅಜೇಯರಾಗಿ ಉಳಿಯುವ ಮೂಲಕ ತಂಡದ ಮೊತ್ತವನ್ನು 210ರ ಗಡಿ ದಾಟಿಸಿದರು. ಇವರಿಗೆ ಕೂಪರ್ ಕಾನೋಲಿ (38) ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯಾಂಶ್ (21) ಉತ್ತಮ ಸಾಥ್ ನೀಡಿದರು. ಡೆಲ್ಲಿ ಪರ ಸ್ಟಾರ್ ಬೌಲರ್ ಮಿಚೆಲ್ ಸ್ಟಾರ್ಕ್ ಮತ್ತು ಮಾಧವ್ ತಿವಾರಿ ತಲಾ 2 ವಿಕೆಟ್ ಕಿತ್ತು ಪಂಜಾಬ್ಗೆ ಲಗಾಮು ಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಪಂಜಾಬ್ 5 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 211 ರನ್ಗಳ ಬೃಹತ್ ಗುರಿ ನೀಡಿತು.
212 ರನ್ಗಳ ಗುರಿ ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಡೆಲ್ಲಿಗೆ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಅದೃಷ್ಟ ಕೈಕೊಟ್ಟಿತು. ಪೂರೆಲ್ ಮತ್ತು ರಾಹುಲ್ ಅಲ್ಪ ಮೊತ್ತಕ್ಕೆ ಪೆವಿಲಿಯನ್ ಸೇರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಡೆಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಭರವಸೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಸಾಹಿಲ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟಬ್ಸ್ ಕೂಡ ಬೇಗನೆ ಔಟಾಗಿ ಡೆಲ್ಲಿ ಪಾಳಯದಲ್ಲಿ ಆತಂಕ ಮೂಡಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಈ ಐಪಿಎಲ್ನಲ್ಲಿ ಇದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಕ್ಷರ್ ಪಟೇಲ್ ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಪರಾಕ್ರಮ ತೋರಿಸಿದರು. ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಆಟವಾಡಿದ ಅಕ್ಷರ್ 56 ರನ್ ಚಚ್ಚಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಆಸರೆಯಾದರು.
ಅಕ್ಷರ್ಗೆ ಸಾಥ್ ನೀಡಿದ ‘ಕಿಲ್ಲರ್’ ಮಿಲ್ಲರ್ ಎಂದಿನಂತೆ ತಮ್ಮ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಜಾದೂ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಡೇವಿಡ್ ಮಿಲ್ಲರ್ ಕೇವಲ 51 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ತಂಡವನ್ನು ಗೆಲುವಿನ ದಡದ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಆದರೆ ಪಂದ್ಯದ ಅಸಲಿ ಟ್ವಿಸ್ಟ್ ಇದ್ದದ್ದೇ ಕೆಳ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ. ಅಕ್ಷರ್ ಮತ್ತು ಮಿಲ್ಲರ್ ಔಟಾದ ಮೇಲೆ ಪಂದ್ಯ ಕೈಜಾರಿತು ಅಂದುಕೊಂಡಾಗ, ಅಶುತೋಷ್ ಶರ್ಮಾ (28) ಮತ್ತು ಮಾಧವ್ ತಿವಾರಿ (18) ಸಿಡಿಲಬ್ಬರದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ನಡೆಸಿ ಪಂಜಾಬ್ ಬೌಲರ್ಗಳ ತಲೆಬಿಸಿಯೇರಿಸಿದರು. ಆಕಿಬ್ ನಬಿ ಕೂಡ ಅಜೇಯ 10 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿ ಡೆಲ್ಲಿಗೆ ಒಂದು ಓವರ್ ಬಾಕಿ ಇರುವಂತೆಯೇ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಜಯ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು.
ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಡೆಲ್ಲಿಯ ಸಂಘಟಿತ ಹೋರಾಟ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಸೋಲಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೂ ಧೃತಿಗೆಡದೆ ಕೆಳಕ್ರಮಾಂಕದ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ತೋರಿಸಿದ ಆಟ ಡೆಲ್ಲಿಯ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ಹಸಿವನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿತು. ದೆಹಲಿ ತಂಡದ ಈ ರೋಚಕ ಗೆಲುವು ಅಂಕಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಬದಲಾವಣೆ ತಂದಿದೆ. ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಬೃಹತ್ ಮೊತ್ತ ಗಳಿಸಿದರೂ ಬೌಲಿಂಗ್ ವೈಫಲ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಗೆಲುವಿನ ಕೈಗನ್ನಡಿಯಿಂದ ವಂಚಿತವಾಯಿತು.
ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, 211 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರೂ ಗೆಲ್ಲಲಾಗದ ಪಂಜಾಬ್ನ ಸ್ಥಿತಿ ನೋಡಿದರೆ ಅಯ್ಯೋ ಅನ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಇತ್ತ ಡೆಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾಪಿಟಲ್ಸ್ ಅಕ್ಷರಶಃ ಸಾವಿನ ದವಡೆಯಿಂದ ಮರಳಿ ಬಂದಂತಿದೆ. ಈ ಗೆಲುವಿನ ಹವಾ ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರಿದರೆ ಡೆಲ್ಲಿ ತಂಡ ಪ್ಲೇ-ಆಫ್ ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದ ಪೈಪೋಟಿ ನೀಡುವುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಸದ್ಯಕ್ಕಂತೂ ಡೆಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಅಕ್ಷರ್ ಮತ್ತು ಮಿಲ್ಲರ್ ಅವರ ಈ ಆಪತ್ಬಾಂಧವ ಆಟವನ್ನು ಕಂಡು ಫುಲ್ ಖುಷಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ.
