ಶ್ವೇತಾ..ಶ್ವೇತಾ.. ಅವನು ಅವಳ ಹೆಸರು ಕೂಗ್ತಾ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕ್ತಾ ಇದ್ದ..! ಅವನು ಹುಡುಕೋಕೆ ಶುರುಮಾಡಿ ತುಂಬ ಹೊತ್ತಾಯ್ತು, ಆದ್ರೆ ಅವಳೆಲ್ಲೂ ಕಾಣಿಸ್ತಿಲ್ಲ..! ಅವನಿಗೆ ಯಾಕೋ ಭಯವಾಯ್ತು..! ಅವಳ ಮೊಬೈಲ್ ನಂಬರ್ರಿಗೆ ಫೋನ್ ಮಾಡ್ದ,...
ಸಂಜೆ ಯಾಕೋ ಬೋರಾಗ್ತಿತ್ತು. ಸುತ್ತಾಡಿ ಬರಲು ಹೋದವನಿಗೆ ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದ ಫಾಸ್ಟ್ಫುಡ್ ಗಾಡಿ ಕಂಡಿತು. ಸೀದಾ ಹೋಗಿ ಮಸಾಲೆದೋಸೆ ಹೇಳಿದೆ. ರಷ್ ಇರದಿದ್ದರಿಂದ ಆರ್ಡರ್ ಬೇಗ ಬಂತು. ಅದರ ಜೊತೆಗೆ ಇದ್ದಕಿದ್ದಂತೆ ಅವಳ...
ಅವರಿಬ್ಬರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಬಿಟ್ಟಿರಲಾರದಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವಳಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೇ ಅವನು ಪಾಗಲ್ ಪ್ರೇಮಿ. ಆದರೆ ಅವರಿಬ್ಬರ ಪ್ರೇಮದ ವಿಚಾರ ಹುಡುಗಿಯ ಹೆತ್ತವರಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಹೆದರಿದ ಅವರಿಬ್ಬರು ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಮೈಸೂರಿಗೆ ಓಡಿಹೋಗಿದ್ದರು. ಹೊಡೆದು ಬಡಿದು ಮಾಡಿದರೆ...
ಅವರಿಬ್ಬರು 8 ವರ್ಷ ಇದ್ದಾಗಿನಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಸ್ತಾ ಇದ್ರು. ಪ್ರೀತಿ ಜಯಿಸಿ 1940ರಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯೂ ಆದ್ರೂ. ಯಾವತ್ತೂ ಕಿತ್ತಾಡದೇ ಪ್ರೀತಿಸಿಕೊಂಡೇ 75 ವರ್ಷ ಸಂಸಾರ ನಡೆಸಿದ್ರು. ಒಂದೇ ದಿನ, ಕೇವಲ ಒಂದೇ ಗಂಟೆ...
ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಜೀವನದಲ್ಲೂ ಇಂತಹ ಅನುಭವ ಆಗಿರುತ್ತೆ, ಆದ್ರೆ ಹೇಳ್ಕಳಕ್ಕಾಗಲ್ಲ, ಬಿಡಕ್ಕಾಗಲ್ಲ..! ಮದುವೆಯಾಗಿರುತ್ತೆ ಚೆಂದದ ಜೀವನವೂ ಇರುತ್ತೆ. ಗ್ಯಾಪಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹುಡುಗಿಯ ಮುಖ ರಪ್ ಅಂತ ಪಾಸಾಗುತ್ತೆ..! ಅಲ್ಲಿ ಕಾಮವಿಲ್ಲ, ಪ್ರೇಮವೂ ಇಲ್ಲ, ಆದ್ರೆ...
ಬಿಟ್ಟು ಹೋದ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ನೆನೆಸ್ಕೊಂಡು ಒದ್ದಾಡೋ ಹುಡುಗರಿಗೇನು ಬರವಿಲ್ಲ.. ಆದ್ರೆ ಆ ಒದ್ದಾಟದ ತೀವ್ರತೆ ಅವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಗೊತ್ತಿರುತ್ತೆ..! ಇಲ್ಲೊಬ್ಬ ಪ್ರೇಮಿ ಇದ್ದಾನೆ ನೋಡಿ...ಕಾರಣ ಹೇಳದೇ ಹೊರಟುಹೋದ ತನ್ನ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ನೆನೆದು ಪರಿತಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ..!...
"ನಿನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಷ್ಟೂ ಎತ್ತರವೋ, ನಾನಾ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಅಷ್ಟೇ ಹತ್ತಿರ ಕಣೋ" ಗದ್ಗದಿತಳಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು ಆ ತರುಣಿ.
ಅವಳ ಮಾತು ಹೀಗೆ ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಾಡಿನ ರೀತಿ ಹೆಡ್...
ಇದೊಂದು ಸಹಜ ವಿಷಯ. ಪ್ರೀತಿ,ಜಾತಿ. ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ. ಪ್ರೀತಿ, ಜಾತಿ ಸಾಧಾರಣವೆನ್ನಿಸಿದರೂ, ಪ್ರಕೃತಿ ಎಂಬ ಮೂರು ಮುಕ್ಕಾಲು ಅಕ್ಷರ ಸಾಧಾರಣವಲ್ಲ.
ಪ್ರೇಮಿಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಧುತ್ ಅಂತ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗುವ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ವಿಲಕ್ಷಣ ಪಾತ್ರ "ಜಾತಿ". ಅದೊಂಥರ...
ಇದು ಚಿಕ್ಕಮಗಳೂರಿನ ತರೀಕೆರೆಯ ಹುಡುಗಿಯ ಕಥೆ.. ಅವಳು ಸುಂದರಿ, ಕಾಲೇಜಲ್ಲಿ ಕನಿಷ್ಟ 15-20 ಜನ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ರು..! ಶ್ರೀಮಂತರ ಮನೆಯ ಹುಡುಗಿ ಬೇರೆ.. ಕೇಳಬೇಕಾ..? ಹುಡುಗರು ನಾ ಮುಂದು, ತಾ ಮುಂದು...
ಅದೊಂದು ದಿನ ಸಂಜೆ ತಂಪಿನಲಿ ಏಕಾಂತದಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ. ಏನೇನೋ ನೆನಪುಗಳು ನನ್ನ ಕಾಡ ತೊಡಗಿದ್ದವು, ಬದುಕು ಭಾರವಾಗಿತ್ತು, ಕಣ್ಣೀರು ನನಗೇ ತಿಳಿಯದೇ ಕೆನ್ನೆಗೆ ಮುತ್ತಿಕ್ಕುತ್ತಿತ್ತು. ಯಾರ ಬಳಿಯಲ್ಲಾದರು ನೋವನ್ನು ಹಂಚಿ ಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದರೆ ಯಾರೂ...
